Principal fonte de energia dos EUA em risco de extinção graças à burocracia, provocando pedidos de reforma

O correspondente nacional sênior da Fox News, Rich Edson, relata que as empresas de energia querem que o Congresso acelere o processo de licenciamento de construção, atualmente contestado pelo presidente Biden.

O principal grupo comercial de energia hidrelétrica do país e os desenvolvedores de energia estão alertando sobre o pesado processo regulatório que enfrenta projetos novos e existentes, alertando que uma fonte confiável de eletricidade para milhões está em risco.

A energia hidrelétrica - que fornece quase 80.000 megawatts de energia do país, ou 6,2% do total de eletricidade em escala de serviço público dos EUA e 28,7% do total de eletricidade renovável em escala de serviço público, de acordo com dados federais - continua sendo uma parte fundamental da crescente rede elétrica do país, mas as partes interessadas argumentam que enfrenta obstáculos regulatórios muito maiores do que aqueles enfrentados por outras fontes de eletricidade livres de carbono.

“Nossa preocupação é que, sem maior clareza no processo de licenciamento, tanto quanto tempo vai demorar para o processo e quanto vai custar para o processo, muitos proprietários de ativos simplesmente vão decidir desistir de sua licença, " O presidente e CEO da National Hydropower Association (NHA), Malcolm Woolf, disse à Fox News Digital em uma entrevista.

"O que isso significa para a rede é muito mais instabilidade no momento em que adicionamos energia eólica e solar variável à rede", continuou ele.

BIDEN CONSIDERANDO DESTRUIR FONTE DE ENERGIA VERDE CHAVE POR QUESTÕES ECO

A represa Bonneville é retratada ao longo da fronteira Washington-Oregon. A instalação fornece eletricidade suficiente para abastecer aproximadamente 900.000 residências. (Marli Miller/UCG/Universal Images Group via Getty Images)

De acordo com o Departamento de Energia, os desenvolvedores de novos projetos hidrelétricos levam em média cerca de cinco anos para obter uma licença original e os operadores de instalações existentes quase oito anos para relicenciar. Além disso, até 11 agências federais diferentes estão envolvidas em um processo típico de licenciamento de hidrelétricas, incluindo a Federal Energy Regulatory Commission, que não está envolvida em outros projetos de energia renovável.

Enquanto isso, cerca de um terço da frota hidrelétrica não federal tem licenças que devem expirar até 2030 e outros 20% entre então e 2035. Woolf disse que sem permitir uma reforma que simplifique o relicenciamento e licenciamento de hidrelétricas, as instalações podem ser forçadas a fechar e os desenvolvedores de energia podem procurar investir em outro lugar, colocando em risco o poder de dezenas de milhões de americanos.

BIDEN ADMIN ESBOÇA PLANO PARA CORTAR O SUPRIMENTO DE ÁGUA VITAL NOS ESTADOS OCIDENTAIS

"Agora é quando essas empresas estão tomando as decisões sobre relicenciar ou não, porque sabem que normalmente é um processo de sete ou oito anos, mas muitas vezes ao longo de um processo de uma década", disse Woolf. "Por exemplo, se houver preocupações sobre o efeito de uma instalação em um peixe específico, você pode precisar fazer estudos durante várias temporadas de desova. Todos esses estudos precisam ser concluídos antes de enviar sua inscrição, com prazo de cinco anos e meio. antecipadamente."

"Portanto, essas decisões estão sendo tomadas agora, e uma pesquisa da indústria do ano passado mostrou que mais de um terço dos proprietários de usinas hidrelétricas estavam considerando ativamente o descomissionamento, considerando a renúncia da licença", acrescentou. "Portanto, esta é uma questão que precisa ser abordada agora. Não pode esperar pelos próximos Congressos."

O lago Mead, um reservatório ao longo da fronteira Nevada-Arizona que alimenta a Represa Hoover no sul de Nevada, é retratado em 19 de julho de 2022. (REUTERS/David Becker)

No geral, cerca de 90% dos projetos que buscam licenças originais abandonam a busca por uma licença antes da emissão da licença, determinou um relatório publicado pelo Laboratório Nacional de Energia Renovável em 2021. Geralmente, instalações existentes menores e projetos propostos enfrentam os maiores obstáculos de licenciamento, segundo o relatório.

Mas os defensores da energia hidrelétrica observam que alternativas renováveis, como projetos solares e eólicos, enfrentam um processo de licenciamento muito menos rigoroso e são intermitentes, o que significa que são altamente dependentes de condições climáticas favoráveis. Em comparação, a energia hidrelétrica é uma fonte de energia despachável e pode ser usada para preencher a lacuna durante períodos de alta demanda ou baixa oferta com as operadoras.